gradiente di una funzione, (matematica) vettore le cui componenti sono date dalle derivate parziali di una funzione rispetto agli assi del sistema di riferimento; rappresenta la variazione della funzione stessa in una determinata direzione
in fisica: gradiente barico, rapporto tra la differenza di pressione atmosferica in due luoghi e la loro distanza orizzontale; gradiente termico, rapporto tra la temperatura in due punti dell'atmosfera e la loro differenza di quota; gradiente elettrico, rapporto tra il potenziale elettrico e la differenza di quota in due punti dell'atmosfera.