trattare male a parole o con atti violenti o villani: maltrattare i figli; maltrattare gli animali
usare male, senza la dovuta cura; strapazzare (anche figurato): maltrattare un libro; maltrattare una lingua, parlarla male; maltrattare un'arte, esercitarla senza competenza; maltrattare un autore, un'opera, interpretarli in modo errato; anche, criticarli aspramente.